Infrarood verwarming wint snel aan populariteit als energiezuinig en comfortabel alternatief voor traditionele verwarmingssystemen. Maar wat veel mensen niet weten: de materiaalkeuze van het paneel - en dan met name het gebruik van staal en andere metalen - speelt een cruciale rol in hoe effectief deze verwarming werkt.

In dit artikel duiken we diep in de technische wereld van infrarood panelen en ontdekken we waarom staal en metaalbewerking zo belangrijk zijn voor de prestaties van moderne verwarmingsoplossingen.

Hoe werkt infrarood verwarming?

Anders dan convectie-verwarming (zoals traditionele radiatoren die de lucht verwarmen), werkt infrarood verwarming door middel van stralingswarmte. De panelen zenden infrarode golven uit die direct objecten en personen verwarmen, vergelijkbaar met hoe de zon de aarde verwarmt.

Dit principe is niet nieuw - in de staalindustrie wordt infrarood straling al decennia gebruikt voor het verwarmen en drogen van metalen oppervlakken. Deze industriële kennis is nu vertaald naar huishoudelijke toepassingen.

De rol van staal in infrarood panelen

Een kwalitatief infrarood paneel bestaat uit meerdere lagen, waarbij metalen componenten een hoofdrol spelen:

1. De stalen achterplaat

Vrijwel elk hoogwaardig infrarood paneel heeft een stalen achterplaat. Deze plaat heeft meerdere functies:

  • Warmteverdeling: Staal geleidt warmte uitstekend en zorgt voor een gelijkmatige temperatuurverdeling over het hele paneel
  • Constructieve sterkte: De stalen plaat geeft het paneel zijn stevigheid en voorkomt doorbuigen
  • Reflectie: Een gecoate stalen plaat reflecteert warmte naar voren, waardoor er geen energie verloren gaat naar de muur

2. Het verwarmingselement

Het hart van elk infrarood paneel is het verwarmingselement. Bij hoogwaardige panelen wordt vaak gebruik gemaakt van:

  • Carbon fiber elementen: Ingebed in een metalen frame voor optimale warmteoverdracht
  • Metalen weerstandsdraden: Vaak van nikkel-chroom legeringen, die hoge temperaturen aankunnen

3. De behuizing en afwerking

De buitenkant van veel panelen is gemaakt van gepoedercoat staal of aluminium. Deze coating beschermt tegen corrosie, verbetert de uitstraling van infrarode golven en geeft een strakke, moderne uitstraling.

Staalsoorten en hun eigenschappen

Niet elk staal is geschikt voor verwarmingstoepassingen. De meest gebruikte soorten zijn:

Koolstofstaal (carbon steel)

Het meest gebruikte materiaal vanwege de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Koolstofstaal heeft een goede warmtegeleiding en is makkelijk te bewerken. Wel is een beschermende coating noodzakelijk om roest te voorkomen.

Gegalvaniseerd staal

Staal met een zinklaag voor extra corrosiebescherming. Ideaal voor panelen in vochtige ruimtes zoals badkamers.

RVS (Roestvrij staal)

Premium optie voor de hoogste kwaliteit panelen. RVS biedt uitstekende corrosieweerstand en een langere levensduur.

Warmtegeleiding: De cijfers

Om te begrijpen waarom metalen zo geschikt zijn voor verwarmingstoepassingen, kijken we naar de warmtegeleidingscoëfficiënt:

  • Koper: 401 W/mK (excellent, maar duur)
  • Aluminium: 237 W/mK (zeer goed, lichtgewicht)
  • Staal: 50-60 W/mK (goed, betaalbaar)

Hoewel staal een lagere geleidbaarheid heeft dan aluminium, compenseert de hogere massa en warmtecapaciteit dit. Stalen panelen houden warmte langer vast en geven deze geleidelijk af.

Conclusie

De volgende keer dat je een infrarood paneel ziet hangen, bedenk dan dat er een wereld van materiaalkunde en metaalbewerking schuilgaat achter dat strakke oppervlak. De kwaliteit van het staal bepaalt mede de kwaliteit van je warmte.